美国的律师考试通过率整体较高，各州的通过率大致相差不大，我以科罗拉多州近年的考试通过率为例加以说明。科罗拉多法律考试由州最高法院组织，每年举行两次，一次考试的通过率在75%左右。以1999年到2002年举行的7次法律考试来看，全部科目通过率分别为68%、77%、64%、78%、66%、75%、63%。2003年，科罗拉多大学、丹佛大学毕业学生第一次参加考试的人通过基本科目的分别为88%、71%，通过全部科目的分别为86%、69%。符合条件的法学院毕业生通过这个考试是不难的。我国的司法考试，2002年全国平均通过率为6.68%，2003年为8.75%，2004年为11.22%，2005年稍有提高为14.39%。整体上通过率低得惊人。

　　律师的大量存在对社会有非常积极的作用，所以在司法考试改革问题上，首先应当增加司法考试的通过比例，增加总个社会的律师数量，这样做的好处是非常明显的：

　　首先，一个国家具有法律执业资格的人很多，他们不从事法官检察官职业，但是可以从事律师职业，从事律师职业的人很多，可以形成律师职业间更加激烈的竞争，从而可以让民主与法治观念更加深入人心，形成一个人人知法、法律至上的环境；同时扩大律师数量也有利于解决法律援助难的问题。

　　其次，考试合格的人大大超过实际需要的人，有利于选拔合格的法官、检察官。考试主要是根据业务上的标准，而法律职业，特别是法官、检察官应当重视的首先是经验和道德。这是一个很简单的道理，考试得高分的人不一定有良好的道德，制度设计应当让法官、检察官的选拔有很大的选择余地，如果可供选择的基数太小，必然导致不得不将很多道德上不合格人的选入法官检察官队伍的结果。

　　最后，一个数量更大的律师群体的存在有利于建设民主法治社会。律师是具有自由职业、受到政府各方面的意识形态约束较少的法律人，他们因为职业性质上的自由独立而更加具有民主、人权意识，这个群体扩大后，通过个案中向当事人、向社会上的人们提供法律意见，将民主、人权、自由的意识传达给人们，这对于整个中国的民主与法治进程的推动具有重要的意义。

　　当然提高司法考试的通过率是以考试方式的合理为前提的，否则只会导致司法职业队伍的整体质量的下降，从目前情况来看，应当从以下几个方面加以改革：

　　首先，应当限制参加司法考试的人员资格。在美国，如果要参加律师资格考试和当律师，必须是法学院的毕业生，而法学院毕业生全部为本科后教育，即至少是取得相当于我国的法学研究生学历的人。目前，美国有法学院200所左右，其中美国律师协会（ABA）认可的法学院有185所。目前，我国共有423所高校有法律院系，占全国1700多所高校的1/4。在校法科学生36万多人，占所有高校在校生人数的5%。在这样规模已经较大的法律教育背景之下，规定只有取得法律文凭的人才能具有参加司法考试的资格，已经完全具备了条件。

　　在我国，具有本科以上的学历的人，无论其所学的专业是什么，都可以参加司法考试。因此很多从事法律职业的人，可以没有经过任何法学教育，这样的人也许能够通过考试，但其法律意识，更重要的是，在法律考试中难以体现的民主、自由、独立、人权意识就难以具备；司法是一个非常灵活、变化无穷的活动，“法有限而情无穷”，靠背书取得法律执业资格的人，难有很好的法律素养。

　　第二，应当改变全国统一划线的做法，对各地区采用不同的分数线。在美国，由各州最高法院组织法律考试。通过考试的人只能在本地执业；各州通过考核承认其他州的律师资格。我国的司法考试是由司法部统一组织，全国统一划线确定考试合格标准，“全国统一”的这种做法导致了对地区差异的忽略。

　　我国通过司法考试的人主要集中在大城市和高等院校。据报道，在全国两个县城没有一名通过司法考试的律师，而青海省去年也只有5个法院工作人员通过司法考试。云南某些地区通过司法考试的律师成了“稀缺资源”。云南有23个民族只有语言，没有文字；有两个自治州自从有律师资格考试以来，就没有一个考生通过；有12个县拥有律师资格的人员不足两人。全国很多地方出现了法官、检察官多数不合格的情况。