(外脑精华·北京)十六届六中全会,中共提出建立和谐社会
和谐社会是目前中国官方出现最多的词语。这是一个多层含义的词汇,代表社会更加公平、医疗和教育服务更完善、环境进一步得到保护、公共秩序得到提高以及加强对政府腐败行为的打击力度。经过近三十年的高速发展和两位数的经济增长之后,中国更加注重社会公平、和谐的政策转变将是历史性的。
中共十六届六中全会发布的公报称,中国还“存在不少影响社会和谐的矛盾和问题”,因此应采取更多措施协调经济社会发展,“促进社会公平正义”。
本次全会是十六大的最后一次,中国共产党全国代表大会是五年举行一次的重要事件,因此本次会议提出建立和谐社会是特别重要的。在九月份上海市委书记陈良宇腐败案发生后,胡锦涛主席已经向外界发出信号,显示出推动新政策的决心。
缩小收入差距,实现公平正义
和谐社会的一个重要目标就是缩小中国城乡以及贫富间的收入差距。中国城市居民年收入达到1312美元,已经是中国8亿农民的3.22倍,中国弱势群体日益高涨的不满情绪可以从不断涌现的抗议事件中反映出来。由于城市居民收入增速高于农村居民收入增长速度,中国政府担心社会不稳定问题进一步加剧。
中国大陆确实受到收入差距的困扰,目前的工资差距是世界上较大的,甚至超过了美国和俄罗斯等传统的收入差距大国。
中国日报10月12日评价说,中国共产党提出了一个具有里程碑意义的政策来解决日益严重的社会公平和正义问题。一位在北京的政治学家Russell Leigh Moses认为,和谐社会的提出显示出领导人对这些问题的关注,但是并没有提出很多解决问题的方法。
新政策树立消费信心,转变经济增长路径
尽管本次会议缺少具体政策,但是北京方面很可能将成立新的教育和医疗基金,继续改革目前仅仅覆盖小部分人口的养老金系统。此外,国家将进一步强化采用绿色GDP指标,或者是能更加准确地反映出经济快速发展的成本和收益及相关环境影响的经济指标。
新政策也符合中国期望经济增长更多地依赖于消费、而不是投资和贸易盈余的发展目标。希望通过社会保障体系的完善重新树立消费者的信心以增加消费支出。
目前,中国的GDP增长很大程度依赖于投资,或者是桥梁、工厂和道路的支出。即使相对于发展中国家而言,中国消费所占的比重也是比较小的。去年,投资占名义GDP的比重超过42%,而消费下降到历史的最低点,不到32%。伦敦经济研究顾问机构Capital Economics 10月份的报告称,“今年以来,随着社会零售增长达到13%,中国均衡经济发展的工作取得了一定的进展”。
建设社会福利网络,地方政府工作重心转变困难
然而,这一切并不容易。中央政府继续努力说服地方官员将工作重心更多地集中于社会福利网络的建设,而不是经济发展高于一切。以前,中国地方官员都是轮流转换到新职位,而升职通常就是根据经济增长指标的完成情况。改革的难度就在于很多地方官员与地方企业有密切的非法联系,而且可以从地方经济发展所需的投入中获得大量利益。
然而,实现这个转变是非常困难的。尽管中央政府已经通过两次加息提高贷款利息到6.12%,并且要求商业银行控制贷款数量,但是中国2季度的GDP增长仍然是1994年以来最快的,比去年同期增长11.3%。而且增长主要来自于固定资产投资,上半年的固定资产投资增长达到29.8%,城市更是高达31.3%。