菲德尔·卡斯特罗退到幕后，古巴依然是关注的焦点：他对于古巴到底意味着什么？他退休会带来什么？古巴的现状是怎样？古巴的未来会是怎样？

带着这些疑问，《南方周末》记者早在卡斯特罗正式退休之前就前往古巴，深入采访，广泛接触，向读者展现社会主义古巴的最真实一面。

激情演讲

在古巴民众中间

“我不想寻求或是接受国务委员会主席或总司令的职务。……我基本的责任不是保住职务，更不是挡住年轻人的道路，而是贡献我的经验和想法，由于我有幸生活在一个特别的时代，我的经验和想法有一些价值。”

2月19日，古巴共产党中央机关报《格拉玛》报发表了卡斯特罗致古巴民众的公开信，卡斯特罗宣布辞去古巴国家和军队的最高领导职务。

2006年7月31日，卡斯特罗因肠胃出血动手术，手术前，他把自己所承担的职权，都移交给了他的弟弟，包括了古巴共产党第一书记、古巴革命武装力量总司令以及古巴国务委员会主席兼部长会议主席。

不过，许多古巴民众却坚信他能够再次站起来，一如他过去无数次跌倒又无数次站起来一样。他们为病中的卡斯特罗举办了盛大的生日庆祝，哈瓦那一些商店里张贴过这样的巨幅海报——卡斯特罗高举AK-47步枪，旁边一行大字：再活80年！

此前传出的消息似乎证明一切都在向好的方向发展。去年4月29日，古巴国务委员会副主席拉赫说，卡斯特罗已经赢得了这场争取自己生命的战役，目前正在巩固胜利。而此后一直扮演卡斯特罗“新闻发言人”角色的查维斯也声称，“卡斯特罗已经开始重掌大权”。

然而，这一次，他的对手不再是处心积虑要让古巴变天的美国，而是时间，所以卡斯特罗说“接受一个超出我体力所及的责任有违我的良心”。现在，他只能依靠他“另一件武器”，在“观念战场”上战斗。他说，“也许，人们将听我的声音。”

卡斯特罗宣布辞职后的第五天，卡斯特罗的弟弟、76岁的劳尔·卡斯特罗当选古巴国务委员会主席和部长会议主席。在就职当天，劳尔表示：“菲德尔是不可取代的，他的思想永远存在，……古巴革命只有一名总司令，那就是菲德尔……”

离开卡斯特罗的日子

“菲德尔”是卡斯特罗的名字，在古巴，人们都这么亲切地称呼他。

尽管暂时的权力移交之后，古巴的未来迅速成为国际社会普遍关注的重点，但古巴国内则是一片平静。

古巴外交部一名高级官员在接受南方周末记者采访时，对权力交接一事未谈一字。即便是古巴的普通民众，也很少有人主动跟本报记者谈及菲德尔或者古巴的未来。

在卡斯特罗无法履行领导责任的日子里，《格拉玛报》照旧在每天报纸报头右首的位置摘登一句革命语录，卡斯特罗的话正是其中主要的部分。卡斯特罗写给古巴其他领导人以及民众的信件则更是报纸最重大的新闻。除此之外，“卡斯特罗正在好转”的消息，隔一段时间就会在电视中播出。

不过，也有一些略显不寻常的事件。哈瓦那的外国人之间开始更多议论的是，劳尔是否会带来一些变化，将带来怎样的变化等等。当年12月7日，古巴电视台播放了一部总结卡斯特罗革命历程的纪录片。这让在古巴留学两年的韩青山感到有点奇怪，“卡斯特罗反对个人崇拜，这样的节目至少我还是第一次看到。”

的确，古巴街头满目是切·格瓦拉，却鲜见菲德尔·卡斯特罗的画像。

在卡斯特罗住院的医院大门外，常有民众跪地祈祝他们的领袖早日康复。对于一些古巴人而言，卡斯特罗就是主心骨，没法接受他“不在”的日子。不过，胡安·卡洛斯有不一样的看法，“我们当然担心他的健康，希望他早点好起来。不过，担心又有什么用呢？”卡洛斯已退休在家、专心打理家庭旅馆。

毕竟，卡斯特罗已经年逾八十，他能躲过数百次暗杀、阴谋，但他没法抗拒衰老。革命成功48年来，古巴人已经习惯了面对各种危险，其中也许就包括了他们的“菲德尔”的离开。更何况，在古巴人的生活中，卡斯特罗早已无处不在。