中国的海军将领希望利用他们所认为的美国航空母舰的弱点，将潜艇逐步地部署到远离中国海岸的海域，在更靠近美国或者日本的海军部队处，遂行测量、侦察和反航母任务。这些将领们相信，中国任何针对台湾的大规模军事行动都很可能引起美国的军事反应，将航母战斗群部署到相应海域。在这种情况下，解放军海军的主要任务就是通过“积极的近海防御”实现“海上威慑”的目的。

这种战略的实现，需要潜艇部队在东海海域游弋，以便迟滞或阻止美国航母编队的推进。美国海军指挥员对潜艇造成的威胁十分警惕，很可能被迫进行耗时的反潜行动，以确保舰船向台湾附近的作战海域航行时的安全，以及一旦部署到位后的驻泊安全。

解放军海军分为北海舰队、东海舰队、南海舰队，三支舰队都配有新型潜艇。但是，新型的核动力潜艇都配备给了北海舰队。这很可能反映了北京的意图，一旦形势需要，这些战斗力最强、航行距离最远的舰船将被快速部署到东海中预想的美国航母编队可能进行干预的海域。

人民海军汉级长征4号攻击型核潜艇与直升机编队

解放军海军拥有的5艘汉级核潜艇型号较老而且噪音很大，它们很可能随着新建的商级（Shangclass）核动力攻击潜艇（093型）的服役而逐渐被取代。目前，两艘商级核动力攻击潜艇已经下水，其余的正在建造当中。

包括商级核动力攻击潜艇在内的中国海军的新型潜艇，都将装备从俄国采购的现代化鱼雷和可在潜航状态下发射的反舰巡航导弹。这些俄制反舰巡航导弹为“Sizzler”，型号SS-N-27B，装有70公斤的高爆弹头，可打击16海里远的目标。该型导弹在发射后先以亚音速状态贴海飞行，直到接近目标时，导弹加速至超音速状态并爬高以弧形的飞行轨迹冲向目标。弧形的飞行轨迹是专门为对付航空母舰的护卫舰船上装备的“宙斯盾”系统而设计的。

侧重于对水面舰艇的攻击表明，解放军并不打算使它的新型潜艇成为对美国或别的敌对方潜艇进行定位、攻击的“潜艇杀手”，而是主要使用它的新型潜艇部队对付美国的水面舰艇部队。这也就可以理解为什么中国十分欣赏美国的海狼级和弗吉尼亚级核动力攻击型潜艇。

中美急需建立海上军事安全磋商机制

除了上文提及的两次海上相遇事件——1994年汉级核动力潜艇以及2006年宋级常规动力潜艇与“小鹰”号航母相遇，第三起事件发生于2004年11月。这次的偶然事件也许更能表明解放军潜艇部队的新树立起来的信心和所具备的能力。2004年，一艘汉级核动力潜艇离开母港后向关岛驶去，该潜艇在环绕关岛航行一圈后，径直闯入日本冲绳海域，随后上浮返航回国。

1994、2004、2006这三起事件是否都是中国领导人或者是解放军海军将领有意而为之的呢？很明显，1994年的海上相遇事件不属此类，当时北京命令战斗机紧急起飞以“保护”潜艇，这是对海军在公海相遇缺乏了解的表现。然而，2004和2006年的两起海上相遇事件也许是中国有意的行为，目的是向美国或是向日本“传递信号”，即解放军的潜艇部队已经有能力跟踪敌方的水面舰艇。事实上，北京也许在利用这些相遇向华盛顿传递信息，使其在考虑对台海事务进行军事干涉时更为审慎。

海上相遇事件是否会对解放军海军或美国海军造成危险？在这几次事件中，不存在直接危险，既没有发生舰船碰撞也没有造成人员伤亡。

然而，3起相遇事件确实表明了尽快建立中美海上军事安全磋商机制（MMCA）的迫切性，但相关会谈自1995年后就陷入僵局。冷战时期，美苏签署了《海上突发事件协议》（INCSEA)，该协议在减小两国海军舰船和飞机发生突发事件方面，被证明十分成功，从而也降低了因为一些微小的海上突发事件而导致紧张局势出现的危险。中美海上军事安全磋商机制（MMCA）的建立，其标准和准则对双方而言应该是平等的，但是目前北京尚未签订一个类似于《海上突发事件协议》的计划，因此未来爆发不确定危险的可能性就依然存在。