推荐信也是美国高等学校录取新生的一个重要依据，与众不同的推荐信可以增加录取的砝码。由教师或者是社会组织负责人写的推荐信，一般不再重复学校的学习成绩或采用华丽的表扬词语，而是用生动的具体事实向考生所申请的大学描述该生在高中阶段积极参加校内、校外各种活动的事迹，展现该生的其他方面，诸如领导才华、体育特长等。

　　个人撰写的申请书要表达自己上大学学习的目的、计划、自己的知识面、学术兴趣和潜力、写作水平等，也可以写上从事过的社会公益活动、参加过的学生组织、获得的各种奖励等。

　　另外，由于美国高中实行学分制，除了必修课外，学生可以自行选课。有的学生为了得高分，尽量挑选容易得分的课程。其实，这表面的高分对申请大学很不利，因为很多美国名牌大学对考生在中学所修的课程都有一定的要求。申请名牌大学的考生应该多选荣誉班的高级课程，即AP(Advanced　Placement)课程。每年5月都有AP课程考试，5分为满分，3分为及格。如果准备学理工科的选修AP数学、AP化学，准备学文科的学生选修AP英语、AP社会科学，这些成绩就能增加高中成绩的份量，有利于被录取。

　　美国高校招生时一般都由一个招生机构负责，由不同的专业人员对申请者的申请材料进行几轮审核，并签署是否录取的意见。如果大家有异议，专门机构就要对有异议的申请者重点审查，甚至进行面试，作出最终是否录取的决定。

　　当然，美国高校招生还有一大特色，就是考生可以同时申请多所学校，也就是说，优秀学生有可能接到多份大学录取通知书。一般说来，考生会根据自己的志趣与各大学提供的奖学金等选择适合自己的学校。

　　美国现行高校招生模式关注学生整个高中阶段各个方面的发展过程，既看高考成绩，又看各方面素质，是一个终结性评价与形成性评价相结合的招生选拔方式，这种招生模式值得其他国家借鉴。

　　【相关链接】 美国的SAT考试

　　2005年3月以前，SAT综合测试只包括语言(英语)与数学两个部分，主要测试考生的英文程度及数学推理能力，作为预测考生进入大学后成绩的参考资料，同时也可作为比较不同学校毕业生学业程度的参考。

　　SAT单科考试主要测试考生在某一学科的知识和运用这些知识解决问题的能力，测试科目包括英文写作、文学、物理、化学、生物、语言听力测试、外语等学科，多达二十余门，每科满分都为800分。但考生每次最多只可以报考三科。SAT单科考试的时间是，每门学科各一个小时，每次测试的最多时间为三小时。

　　2005年3月12日，改革后的SAT以全新的形式面世。新SAT主要是改革了综合测试的构成，增加了写作部分，并且将语言(英语)部分改为“批判性阅读”，这样一来，新的SAT综合测试就包括数学、批判性阅读和写作三个部分，每部分仍然为800分，综合测试的总分就由1600分增至2400分。

　　SAT考试每年在全美不同的城市举行七次，考生在高中阶段参加测试的次数不限，以成绩最高的一次为准。例如，2005年至2006年七次测试时间分别为：2005年10月8日，2005年11月5日，2005年12月3日，2006年1月28日，2006年4月1日，2006年5月6日和2006年6月3日。每次测试的内容不完全相同。

　　SAT考试的内容与高中教材没有直接的联系，主要考查考生的逻辑、分析与推理能力。下面就是一道很有代表性的SAT考题：沙和海滩的关系与以下哪两者之间的关系相似？备选答案是：猫和猫须；狗和骨头；树和森林；足球和曲棍球；衣服和鞋子。很明显，考查的是学生的逻辑推理能力。

　　SAT考试的成绩往往决定了考生所能申请的大学的范围。2005年3月前，SAT综合测试的满分是1600分，一般说来1400分以上的考生才可以申请美国的名牌大学；1200分上下的考生可以选报各州的州立大学；1000分左右的就只能申请市立的社区学院。当然，由于美国各高校是自主招生，所以一些名牌大学还有自己的特别要求，如顶尖的哈佛大学还要求申请者提供三门SAT单科考试的成绩，而且每门单科成绩必须在600分以上。